La Selección Nacional de Honduras enfrenta esta noche a Martinica en Fort-de-France, en la tercera jornada de la Liga de Naciones de Concacaf. La H llega con tres puntos, después de una derrota ante Surinam y de una importante victoria sobre Jamaica en Kingston.
Fort-de-France, Martinica. — Hay partidos que se esperan durante semanas. Y hay otros que llegan casi inmediatamente después de haber vivido una batalla. Honduras está nuevamente frente a uno de ellos.
Esta noche, la Selección Nacional saltará a la cancha del Stade Municipal Pierre-Aliker, en Fort-de-France, para enfrentar a Martinica en la continuidad de la Liga de Naciones de Concacaf.
Será el tercer compromiso de la H en esta ventana internacional y, al mismo tiempo, una nueva oportunidad para seguir construyendo el camino dentro de una competencia que no concede demasiados espacios para el descanso.
Honduras llega al encuentro después de dos partidos exigentes.
Primero fue Surinam, en un encuentro intenso y de muchas alternativas que terminó con victoria visitante 2-3. Después llegó Kingston, donde la Selección Nacional respondió con personalidad y consiguió un triunfo 1-0 sobre Jamaica, gracias al gol de Keyrol Figueroa.
Dos partidos diferentes, dos escenarios distintos y una misma exigencia: competir hasta el último minuto.
Ahora, apenas unos días después de aquella noche en Kingston, la H vuelve a ponerse a prueba en el Caribe.
Esta noche, la historia vuelve a comenzar
Los números del grupo están ahí, pero esta noche el verdadero escenario está en el terreno de juego.
Honduras llega a Fort-de-France con tres puntos, después de una derrota ante Surinam y de la importante victoria conseguida en Kingston frente a Jamaica. Dos partidos intensos, disputados hasta el último minuto y que han obligado a la Selección Nacional a competir, corregir y responder en poco tiempo.
Ahora toca una nueva prueba.
Martinica juega en casa y llega necesitada de puntos. Honduras, por su parte, sabe que una nueva presentación en el Caribe representa otra oportunidad para darle continuidad a lo conseguido en Jamaica y seguir construyendo su camino en esta Liga de Naciones.
Por eso, más que mirar lo que dice la tabla, la atención está puesta en los 90 minutos que comienzan esta noche en el Stade Municipal Pierre-Aliker.
Será un partido diferente a los dos anteriores. Otro rival, otro escenario, otras condiciones; pero con la misma exigencia.
Honduras tendrá que volver a competir, mantener la concentración y encontrar en el campo las respuestas que le permitan regresar a casa con algo más que el recuerdo de su última victoria.
La H ya demostró en Kingston que puede hacerlo fuera de casa.
Un rival conocido, una historia todavía corta
Martinica y Honduras no han construido una larga historia futbolística, pero los pocos capítulos escritos hasta ahora dejaron una particularidad: la H nunca ha perdido frente a los caribeños.
El primer enfrentamiento se produjo el 27 de abril de 2003, precisamente en Fort-de-France. Honduras se impuso 4-2 en aquel encuentro correspondiente a la eliminatoria de la Copa Oro.
Pasaron 16 años para que ambas selecciones volvieran a encontrarse.
Fue en la Liga de Naciones de Concacaf 2019. Honduras ganó 1-0 en San Pedro Sula y, semanas después, ambas selecciones empataron 1-1 en el mismo escenario donde jugarán esta noche: el Stade Municipal Pierre-Aliker.
El balance de los tres enfrentamientos anteriores favorece a Honduras, con dos victorias y un empate, seis goles anotados y tres recibidos.
Pero esos antecedentes pertenecen a otra época; esta noche comienza un nuevo capítulo y el fútbol, como siempre, obliga a escribirlo desde cero.
De Kingston a Fort-de-France
La Selección Nacional llegó a Martinica después de una jornada especial en Jamaica.
En Kingston, Honduras no solamente consiguió sus primeros tres puntos de la competencia. También tuvo que jugar bajo presión, administrar una ventaja mínima y responder a un partido que se volvió todavía más exigente después de la expulsión de Dereck Moncada.
La situación del defensor también tuvo un desenlace favorable para la H. Concacaf comunicó posteriormente la revocación de la tarjeta roja, por lo que Moncada quedó habilitado para los dos siguientes compromisos ante Martinica y Jamaica, siempre que sea considerado por el cuerpo técnico.
Ahora el contexto es diferente.
El equipo dirigido por José Francisco Molina ha tenido que gestionar recuperación, desplazamiento y preparación en un periodo corto. El propio seleccionador ha insistido durante esta concentración en la importancia de mantener el control del juego, competir con orden y adaptarse a las circunstancias de cada encuentro.
Y Martinica plantea precisamente eso: una nueva circunstancia.
Un rival que jugará ante su público, sobre un terreno conocido y con la necesidad de sumar.
Noventa minutos por delante
La noche de Fort-de-France tendrá también un componente especial por el escenario.
Honduras regresa al estadio donde enfrentó a Martinica en 2019. Esta vez lo hace con un proyecto diferente, un cuerpo técnico encabezado por Molina y una Selección que viene de vivir dos experiencias intensas en esta Liga de Naciones.
Surinam dejó una derrota.
Jamaica dejó una victoria.
Martinica representa ahora una nueva página.
No hay tiempo para vivir demasiado de lo que ocurrió en Kingston ni para quedarse atrapado en lo sucedido ante Surinam.
El fútbol internacional exige pasar rápidamente de una historia a la siguiente.
Y la siguiente historia comienza esta noche.
La H vuelve a salir a la cancha.
Vuelve a jugar fuera de casa.
Vuelve a competir en el Caribe.
Frente tendrá a una Martinica que buscará hacer valer su condición de local, mientras Honduras intentará prolongar las buenas sensaciones dejadas en Kingston y sumar nuevamente en esta Liga de Naciones.